本轮英超联赛争冠关键战的补时阶段，阿森纳在主场面对积分榜排名第六的布莱顿始终未能打破僵局，主帅阿尔特塔在第72分钟做出的换人调整成为全场胜负手，替补登场的扎卡在攻防两端拿出远超预期的表现，最终帮助球队1比0拿下3分，在多赛一场的情况下将和身前榜首球队的积分差距缩小到2分，这也是瑞士球星本赛季多次从替补席出发改变战局的代表性场次。
赛前首发阵容的框架局限
这场比赛阿森纳原本排出的首发中场组合是厄德高搭档赖斯和若日尼奥，服务中心这套配置在面对高位逼抢强度极高的布莱顿时，前60分钟暴露出明显的跑动覆盖缺口。
若日尼奥的横移速度偏慢，布莱顿多次通过边路起球找禁区弧顶的插上点，前一个小时已经拿到了7次远射机会，其中3次打在门框范围以内，门将拉亚接连做出神扑才没让球队陷入落后境地。中场的衔接段推进也屡屡受阻，阿森纳前60分钟的有效进攻次数还不到对手的一半，迟迟找不到撕开对方密集防守的突破口。
扎卡替补登场的位置适配调整
第72分钟阿尔特塔用扎卡换下体能见底的若日尼奥，APP下载并没有让瑞士人站在原本的拖后后腰位置，而是把他安排在了左中场的活动区域，和赖斯形成一左一右的覆盖搭配。
这次调整刚好补上了球队左路肋部之前反复被打穿的漏洞，扎卡登场之后的第一次触球就完成了一次40米的精准长传，直接找到前插的马丁内利，后者的低射擦着远门柱飞出底线，瞬间打穿了布莱顿压得过高的后防线。
根据英超官方的赛后数据统计，扎卡替补登场的18分钟时间里，一共完成了3次抢断2次拦截，传球成功率达到94%，其中2次关键传球直接转化成了队友的射门机会，进攻端他还在第86分钟后点插上完成了一次头球攻门，迫使布莱顿门将做出极限扑救，APP下载随后萨卡跟进补射破门打进全场唯一进球。
球队替补深度的价值体现
很多球迷之前都在讨论阿森纳本赛季的阵容厚度不足以支撑多线作战，尤其是在厄德高和赖斯两名核心中场体能吃紧的阶段，很难找到合适的轮换球员补上缺口，扎卡近期连续以替补身份出战拿出高光表现，刚好补上了这块之前被诟病的短板。
和上赛季相比，现在的扎卡完全不需要为了首发位置强行调整自己的踢球习惯，从替补席出发他可以带着更充沛的体能登场，针对对手体能下降的时间段发起冲击，反而能把自己插上远射、服务中心长传调度的特点发挥到极致。本赛季他替补出战的累计时长还不到300分钟，却已经直接贡献了2个进球和3次助攻，进攻效率甚至比他首发出战的阶段还要高出不少。
后续赛程的竞争格局影响
这场拿到的3分对阿森纳来说价值极高，身后的热刺本轮意外输球，曼联也只拿到1分，球队在剩下的8轮联赛里依旧保持着冲击联赛冠军的全部可能性，扎卡替补带来的战术变化，也给了阿尔特塔更多排面选择的空间。
接下来球队要连续面对利物浦和曼城两个争冠直接对手，在这种高强度的对话里，70分钟之后换上扎卡冲击对方防线的战术，很有可能会成为决定比赛走向的秘密武器。不少英超评论员在赛后的点评里都提到，现在的扎卡已经找到了最适合自己的比赛节奏，不用承担全场的防守覆盖压力，只需要用自己最擅长的方式在关键时间段改变战局，这种角色定位反而能让他的职业生涯末期拿出更多让人惊喜的表现。
